美国社区大学的入学条件很简单，只要是高中毕业就可以。当然如果有托福成绩最好，可以在入学以后不必参加英文测试并修读更多的ESL 课程，可以把时间用来修读本课的课程上。学生入学后需要参加数学和英语评测。未达到标准的必须参加补习班，然后才可以选修对数学和英语有一定要求的课程。补习班实际上是对高中成绩较差学生的补救课程，也是让更多的学生达到大学入学标准的变通办法。有不少成年学生由于各种各样的原因，没有在高中毕业后直接升入大学，在工作了几年之后希望返回到校园时，通常首选社区大学。当然也有个别高中成绩不错的学生，出于经济原因选择了社区大学。有的老年人退休后也到社区大学圆自己的大学梦。

每年都有很多希望获得本科和研究生学历的社区大学学生，毕业后转入公立大学继续深造。这得益于学分携带计划，也就是说社区大学的许多学分被本州的公立大学承认。社区大 学是一个开放的教育系统，它不但尽量地接纳有意愿学习的学生，也为他们毕业后继续学习提供方便。先上社区大学，之后转入公立大学，可以节省很多学习费用。学分携带同时让一些四年制大学生可以在暑假回家时，在离家比较近的社区大学学习一两门课程，这些学分被四年制大学承认。当然学分携带计划也不是尽善尽美，有时候因为学校间的协调问题，造成部分学分无法被新学校承认。